“蘭哥，你……”白滿兒的眼睛裏迅速蓄滿淚水，“……你是為了孟公子麽？”

宋芷抿了唇，半晌沒有回答。

為了孟桓嗎？

是，也不是。

他只是……覺得自己，沒法再去喜歡別人了。

縱然孟桓現在不知身在何方，縱然孟桓有別的女人，還有孩子……縱然他無法陪孟桓到老。

他也依舊無法再去接受別人了。

“蘭哥，你莫非……此生都不會再娶妻了嗎？”

此生都不會再娶妻了嗎？

也不一定吧……宋芷想。

他今年才剛及冠，一生還長著呢。

“滿兒，我不能耽誤了你。”宋芷閉上眼，“我不想對不起你。”

“蘭哥從沒有對不起我！”白滿兒大聲說，眼淚簌簌地往下落，“蘭哥……一直以來，你總是照顧滿兒，保護滿兒，即使蘭哥不願娶我，滿兒也願意留在蘭哥身邊，為奴為婢，求蘭哥不要拒絕我。”

其實於白滿兒，她的人生哪有那麽覆雜呢？她的思維亦是簡單的。

她這輩子，原本在爹娘的庇護下長大，最親近的人只有宋芷和秀娘，柳煙含也能算一個。

可如今，離開教坊司的她，只剩下了宋芷。

對於宋芷，白滿兒從沒有什麽要求，也不奢求什麽。

“滿兒，”宋芷不讚同地皺眉，“你……”

“蘭哥！”白滿兒竟“噗通”一聲跪下了，拉著宋芷的衣袖，“求您不要趕滿兒走。”

宋芷垂下眸，靜靜地看著白滿兒，白滿兒在哭泣，小姑娘在短短幾年內，接連經歷這樣慘痛的離別，內心卻仍是單純柔軟的。

宋芷卻覺得自己變了，他發現他看著這樣的白滿兒，內心感受到悲哀，感受到憐憫，也為白滿兒難過，可哭不出來。

若是以往，宋芷或許會將白滿兒拉起來，或是蹲下身抱著白滿兒，哄她，安慰她，勸她不要這樣，可現在，宋芷只是摸著白滿兒的頭發，頓了頓，輕聲說：“好了，滿兒，別哭了。”

“我答應你就是了。”

他如今一無所有，白滿兒也一無所有，他是個男人，可以靠自己，白滿兒卻還是個小女孩，又能靠誰呢？若是強行將她嫁出去，她也不會開心的。

白滿兒擡頭看著他，還有些不信，抽著鼻子：“真的嗎，蘭哥？你真的答應了嗎？”

宋芷無奈點頭：“嗯，我答應。”

“以後你就住下，我也不會再給你安排親事。”

“那……”白滿兒低頭，摸了摸手上的鐲子，“這個還給你，少爺以後要把它給少夫人。”

白滿兒倒是乖覺，宋芷答應讓她留下，她立刻就改了口，不再叫蘭哥，改叫少爺了。

“不必了，你收著吧，萬一日後有用呢？”宋芷說。

白滿兒不解地看著他，能有什麽用？

“好了，既然我都答應你了，”宋芷將她拉起來，“就不要再跪著了，地上又涼又硬，膝蓋疼。”

宋芷在孟府跪過許多次，跪得如今膝蓋都出了毛病，最是知道跪著的滋味不好受了。

“哦……”白滿兒低低地答應了一聲，扶著膝蓋，站起身來，向宋芷福了福身子，“那滿兒去給少爺做飯了。”

看日頭，快到中午了。

“不必如此多禮，滿兒，”宋芷笑了笑，笑容有些苦澀無奈，“我又是個什麽少爺，一介貧寒書生罷了。”

最是低賤的那等人。

“少爺別這麽說，”白滿兒認真地反駁，“少爺是這世間難尋第二個的才子，不要妄自菲薄。”

宋芷無奈。

才子？

什麽才子……

一場地震，不僅震死了秀娘，在平民區，死的人更多，興順胡同便有不少受災的，宋芷回來後，只遠遠一看，便瞧見塌了許多房子，估計其中受傷的，乃至失去性命的，都不少。

宋芷自知力量微薄，做不了什麽，也只能將自己的一點積蓄拿出來，去請了大夫，買了一些急需的藥材，還有粥飯等，送到興順胡同來，給無家可歸的災民救個急。

雪中送炭的情誼，總是教人感念的，這些災民見了宋芷，都要起身規規矩矩作個揖，叫一聲宋先生，以示感謝。

京師地震，自然是震動整個大元的大事，世祖隔天就下了罪己詔，大都路總管府也迅速反應過來，四處安排救災。

一些為了粉飾門面的大員，也假惺惺地拿了些救災物資出來。

然而，這都是杯水車薪。

尤其是對於興順胡同這等旮旯犄角的地方來說，況且，這裏住了許多漢人，或許於很多蒙古人，這些漢人死了才好，又有誰會來救濟呢？

但到底是有好人在的，附近有家商戶，做些小生意，賺了銀子，都拿來救災了。

宋芷那點兒積蓄沒兩日就花了個精光。

這下，別說救災，連他自己的生存都成了問題。

宋芷便問白滿兒：“跟著蘭哥，可沒有什麽好日子過，你看，我們就快吃不上飯了。”

家裏的米，也就能撐幾天。

可看著街頭露宿的災民，僅僅可憐地躲在臨時搭的帳篷裏避風雨，衣食無著，這幾兩米，宋芷也覺得無法私藏。

同是宋人，落了難，還不互相救濟，又有誰來救濟了呢？

“少爺心善，滿兒跟著少爺，過什麽樣的日子都心甘情願，絕無怨言。”

因為宋芷的義舉，興順胡同附近的醫館大夫，有些都主動出來為災民義診，家裏頭有閑錢的，也拿出來買糧買米。

看起來有聲有勢，宋芷的美名也從丹桂坊傳了出去，街坊裏基本都知道，有這麽一位宋先生，模樣清俊，心地善良，若非才是災後，有不少人都想把女兒嫁給宋芷呢。

當宋芷到了吃了上頓沒下頓，饑腸轆轆的時候，他才暫緩手裏頭救災的事情，想著從哪兒弄些銀子來。

沒想到，這天才剛出門，宋芷就碰到了一個故人。

中書右丞相和禮霍孫。

高大的馬車停在路邊，給來往的車輛讓開道，這個太子提拔起來的朝廷大員，從每一個細節都體現出他的涵養。

和禮霍孫的府邸在裏仁坊，距丹桂坊不遠，可也不大近，不知他來這裏做什麽，宋芷正想著，就看到馬車簾子被掀開，和禮霍孫從裏頭探出一只手。

大管事登時走上前去，和禮霍孫問：“前頭是宋子蘭？”

“是，”大管事看了宋芷一眼，“是他。老爺要叫他過來說話麽？”

和禮霍孫是到這附近來查看災情的，見路旁的行人似乎對宋芷很是尊敬，心裏有些好奇，不知道宋芷做了什麽，能讓這麽多人推崇。

“你把他叫過來。”和禮霍孫說。

“是。”大管事應了一聲。

宋芷一面奇怪，一面好奇，和禮霍孫似乎在打量他？為何？

“宋子蘭，”沒等宋芷想出結果，大管事已經走了過來，“老爺請你過去。”

大管事吩咐了一聲，轉頭便去打聽，這些人為何如此尊敬宋芷了。

宋芷一面疑惑，一面走上前。

“草民見過大人，”宋芷在馬車前行了個禮，“不知大人有何吩咐？”

和禮霍孫坐在馬車裏，打量著宋芷，只見他穿著一身破舊布衫，面容清瘦，纖細的眉眼微低，神情平靜，可眼底帶了幾分萎靡，從寬袍大袖裏露出來的一截腕子，細得像是能輕易折斷。

和禮霍孫皺了皺眉，問：“你近來這是……”

積蓄沒了之後，宋芷便把孟桓給他訂做的衣裳都拿去當了，那是名貴料子，能當幾兩銀子呢，因此現在又重新穿上了舊衣。

“回大人，宋芷很好。”宋芷搶在和禮霍孫問完之前回答。

可他這副模樣看著委實不像很好的樣子。

這時大管事也回來了，他傾身過去，在和禮霍孫耳邊說了幾句，轉頭又打量了宋芷幾眼。

和禮霍孫擺擺手：“好，我知道了。”

“難怪你看著這樣落魄。”和禮霍孫知曉了實情，對宋芷欣賞的同時，又多了幾分疼惜，說，“這做善人，也不是你這樣做的。”

“首先得填飽自己的肚子，才有精力去填別人的肚子。”

他以為宋芷純粹是餓瘦的。

宋芷彎了彎唇：“謝大人教誨。”

和禮霍孫的眸子盯著宋芷的臉，宋芷這一開口，他忽而覺得宋芷有些不一樣了。

“不必，本官本就是來查看災情，看到有你這樣的人，在盡心幫助鄰裏，本官甚是欣慰。”

“只是……”和禮霍孫料想宋芷不會接受他的銀兩，便說，“不知你這次，可願到我府裏當差了？”

有了差事，才有銀子，不是施舍，這樣宋芷興許能接受。

和禮霍孫知道孟桓離京了，卻不知道宋芷為何離開孟府，但看宋芷的神色，又覺得不便過問，只好記在心裏，轉頭吩咐人去查查。

宋芷原是想拒絕的，但念及那些災民，以及跟著他衣食無著的白滿兒，這拒絕的話，便說不出口了。

何況，宋芷暗自苦笑，在孟府待了那麽久，現在再用不事元的理由去拒絕，未免太虛偽了些。

“多謝大人青眼。”宋芷伏下身，在和禮霍孫面前跪下，語氣恭敬，“草民感激不盡。”

他是真心實意的感激。

曾幾何時，宋芷面對和禮霍孫的招攬，還能一再婉拒，可現在，他卻別無選擇。

“這麽多禮做什麽？”和禮霍孫微微笑了，“起來。”

“謝大人。”宋芷扶著膝，站起身來，才站起身，忽覺一陣暈眩，差點摔倒，幸而被一旁站著的小廝扶住了。

“先生當心。”

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